[:en]Bottle sizes[:fr]Le format des bouteilles[:]

Distilleries Canada/ août 10, 2020/ [:fr]Tips and tricks[:], [:fr]Trucs et astuces[:], Histoire

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Have you ever wondered why a standard bottle of wine or alcohol is 750 milliliters and not 1 liter ?

It all dates back to the French Revolution. Commercial habits were revolutionized when the standardization of measurements was developed by adopting the metric system. However, if the liter became the unit of reference, wine bottles bypassed the reform.

At that time, there were already very large vineyards in the Bordeaux region and a large part of the production was sold to England. Since the English used the imperial gallon as a liquid unit of measurement to facilitate trade, producers opposed the French revolutionary law and refused to sell one-liter bottles.

Since a gallon is equivalent to 4.5 liters, the standard bottle was developed to round off nicely so that six bottles of 0.75 liters equals a gallon. Conveniently,  this means when you purchase a case of six bottles, you buy a gallon!

There are various bottle sizes available and the vast majority consist of multiples or fractions of this reference bottle. Each size carries a specific name.

In addition, it is similar with barrels. A Bordeaux barrel is equivalent to 50 gallons or 300 bottles or 225 liters!

Be careful, although the 0.75 liter format is an exception tolerated and accepted in France, the revolutionary law is still in effect. Therefore, nothing prohibits the bottling and marketing of alcoholic liquids in one-liter containers. This is a format that has often been used for small so-called “thirsty” wines which are generally not compatible with quality.

Voilà ! This is how the worldwide standard format was born !

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Vous-êtes vous déjà demandé pourquoi une bouteille standard de vin ou d’alcool fait 750 millilitres et non 1 litre ?

Tout remonte à l’époque de la révolution française, au cours de laquelle se développa la normalisation des mesures en adoptant le système métrique, chose qui bouleversa les habitudes commerciales. Toutefois, si le litre devint l’unité de référence, les bouteilles de vins contournèrent la réforme.

A l’époque, on trouvait déjà de très grands vignobles dans le Bordelais, et une grande partie de la production était vendue à l’Angleterre. Les Anglais utilisant le gallon impérial comme unité de mesure liquide, pour faciliter les échanges commerciaux, les producteurs s’opposèrent à la loi révolutionnaire française et refusèrent de commercialiser des bouteilles d’un litre.

Comme un gallon équivaut à 4,5 litres. La bouteille standard a été faite pour arriver à des chiffres ronds : six bouteilles de 0,75 litre valent un gallon. Ce qui reviens à dire que lorsque vous achetez une caisse de six bouteilles, vous achetez un gallon !

On trouve des bouteilles de différents formats, qui sont pour la grande majorité, des multiples ou des fractions de cette bouteille de référence. Chaque taille a un nom.

Par extension, il en est de même avec les barriques. Une barrique bordelaise équivaut à 50 gallons, soit 300 bouteilles ou 225 litres !

Attention quand même, car si le format 0,75 litre est une exception tolérée et acceptée en France, la loi révolutionnaire est toujours en vigueur. Et donc, rien n’interdit d’embouteiller et de commercialiser des liquides alcoolisés dans des contenants d’un litre. C’est d’ailleurs un format qui a souvent été utilisé pour des petits vins dit « de soif », qui ne sont généralement pas synonymes de qualité.

Voilà, c’est donc comme ça qu’est né ce format devenu le standard mondial.

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