[:en]Mitis Distiller[:fr]Distillerie Mitis[:]

Distilleries Canada/ août 26, 2020/ [:fr]Distillerie[:], [:fr]Distillery[:]

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Located in Mont-Joli in Gaspésie, after starting its activities in May, Mitis Distillery officially opened its doors to the public on July 18, 2019.

The project was born in 2016 by Yan Lévesque and David Soucy out of a shared passion for spirits and a desire to participate in the region’s development by creating distinctive quality Quebec spirits.

The location was selected in large part because of the quality of the water from the Mitis River, which contributes to the good realization of the products, but it is also a strategic tourist spot.

Yan Lévesque, who is initially an electromechanical engineer, thought and designed every detail of the distillery to meet their needs in an optimal way. The 1000 liter pot style still was also designed according to their requirements, on two floors, to use natural gravity. A small anecdote, the counter that receives visitors, comes from an old dead tree on the land of David Soucy, who was originally a forest engineer.

Their spirits are made from local and imported ingredients, but sugar cane-based spirits are their main focus.

However, they initially developed Mugo gin, because gin does not require a period of aging. It quickly won a double GOLD medal (the highest distinction) at the 2019 New York World Wine and Spirits Competition, and then a GOLD medal with special mention to terroir at the Canadian Artisan Competition in British Columbia. It is a « dry gin » made from a quality neutral alcohol, which in addition to juniper berries, includes hand-picked mountain pine, known as Mugo, from the nearby Jardins de Métis. You guessed it, that’s where it gets its name. Other ingredients include sea buckthorn, dune pepper, iris root, two varieties of angelica (European and Gaspesian), pink pepper and coriander. The result is a balanced gin with resinous notes, slightly spicy but still fresh.

To celebrate their first anniversary of opening, the distillery launched its second product by keeping it exclusively available on site: the Mitis. This is in fact the product they had in mind from the very beginning of their project. It is an « almost » rum that cannot bear the name because it is designed in a different way to achieve a different, more refined result. It is made by fermenting fancy molasses and organic cane sugar which is then distilled to make the base of the spirit. It is, by the way, the same as for their rum which is aged in bourbon barrels (this one should be available around December 2020). In the case of the Mitis, the alcohol is then macerated with roasted Quebec wood (sugar maple, yellow birch and apple), to which French and American white oak is added to obtain a balanced, lively and woody product that evokes the aromas of small, artisanal sugar shacks, with its sweet maple taffy finish.

With success in mind, the two partners are already in the expansion projects that were conceived at the same time as their phase 1, which will essentially consist of a cellar room in which nothing will have been left to chance.

Photos credits : © Nemo [ photographe ] for Distilleries Canada.

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Située à Mont-Joli en Gaspésie, après avoir débuté ses activités en mai, la Distillerie Mitis a officiellement ouvert ses portes au public le 18 juillet 2019.

Mais en fait le projet est né en 2016 de Yan Lévesque et David Soucy par une passion commune pour les spiritueux, et la volonté de participer au développement de la région par la création de spiritueux québécois de qualité distinctifs.

L’emplacement a été sélectionné en grande partie pour la qualité de l’eau de la rivière Mitis qui contribue à la bonne réalisation des produits, mais c’est également un endroit touristique stratégique.

Yan Lévesque qui est au départ ingénieur électromécanique, a pensé et dessiné chaque détail de la distillerie afin qu’elle réponde à leurs besoins de façon optimale. L’alambic de 1000 litres de type « pot style » a été conçu également selon leurs exigences, sur deux étages, afin d’utiliser la gravité naturelle. Petite anecdote, le comptoir qui reçoit les visiteurs, provient d’un vieil arbre mort sur les terres de David Soucy qui lui est à l’origine ingénieur forestier.

Leurs spiritueux sont réalisés à partir d’ingrédients locaux et importés, mais les spiritueux à base de canne à sucre sont leur principal cheval de bataille.

Toutefois, dans un premier temps, ils ont développé le gin Mugo, parce que le gin ne nécessite pas de période de vieillissement. Celui-ci a rapidement remporté une médaille double OR (la plus haute distinction) à la New York World Wine and Spirits Competition 2019, puis une médaille d’OR avec mention spéciale au terroir à la Canadian Artisan Compétition en Colombie-Britannique. Il s’agit d’un « dry gin » élaboré sur un alcool neutre de qualité, qui en plus des baies de genièvre, comporte du pin montagnard, dit Mugo, cueilli à la main aux Jardins de Métis à proximité. Vous l’avez deviné, c’est de cet ingrédient qu’il tire son nom. On y retrouve également de l’argousier, du poivre des dunes, de la racine d’iris, deux variétés d’angélique (européenne et gaspésienne), du poivre rose et de la coriandre. En résulte un gin équilibré aux notes résineuses, légèrement épicé mais qui reste frais.

Pour fêter leur premier anniversaire d’ouverture, la distillerie a lancé son second produit en le gardant exclusivement disponible sur place : le Mitis. Il s’agit en fait du produit qu’ils avaient en tête dès les débuts de leur projet. C’est un « presque » rhum qui ne peut en porter le nom car il est conçu d’une manière différente pour arriver à un résultat différent, plus en finesse. Il est issue de la fermentation de mélasse de qualité fantaisie et de sucre de canne biologique dont le résultat est par la suite distillé pour faire la base du spiritueux. C’est d’ailleurs la même que pour leur rhum qui vieilli en fûts de bourbon (celui-ci devrait être disponible vers décembre 2020). Dans le cas du Mitis, l’alcool est ensuite placé en macération avec du bois québécois torréfié (de l’érable à sucre, du bouleau jaune et du pommier), auxquels s’ajoutent du chêne blanc français et américain afin d’obtenir un produit équilibré, vif et boisé, qui évoque les arômes des petites cabanes à sucre artisanales, avec sa douce finale de tire d’érable.

Le succès aidant, les deux associés sont déjà dans les projets d’agrandissement qui ont été pensés en même temps que leur phase 1, et qui consistera essentiellement en une salle de chais dans laquelle rien n’aura été laissé au hasard.

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